TERKEJUT sekali apabila membaca mengenai penahanan seorang rakan yang pernah menjadi ketua projek untuk siasatan kes penyelewengan baru-baru ini.

Beliau sebelum ditahan adalah CEO sebuah syarikat kewangan perbankan Islam terbesar dan kini menjadi orang nombor dua dalam salah satu syarikat pelaburan terbesar.

Mengenali beliau secara dekat selama setahun memberikan gambaran perwatakan dan peribadi yang boleh dikira berwibawa. Kalau tiada bos nombor satu ketika itu, beliau akan menjadi imam setiap kali solat di pejabat.

Oleh kerana kami hanya berlima dalam team projek, perhubungan kami agak rapat. Dengan program projek (untuk feasibility study menubuhkan sebuah syarikat telekomunikasi, dipanggil kod babytel) yang padat dan mencabar, ada kalanya hubungan menjadi tegang, tetapi sebagai satu team, kami dapat bekerja secara profesional.

Kami mengenali satu sama lain dan memahami karenah masing-masing. Dia adalah seorang ketua walau lebih muda dari saya, dan dia mempunya daya kerja yang kuat.

 Jarang melihat anak tempatan atau Emirati yang bekerja tahap sebegitu, malah hujung minggu juga beliau datang ke pejabat untuk meyiapkan kerja.

Pernah kami berdua menghabiskan dua hari di pejabat untuk menyiapkan lapuran dan presentation kepada lembaga pengarah. Banyak juga belajar dari beliau walau beliau seperti saya, pernah menjadi pengurus IT.

Kenaikan mendadak beliau dalam tangga korporat tidak mengejutkan. Beliau adalah salah seorang bintang yang dianggap bersinar terang. Kali akhir beliau merasmikan urusniaga Bursah Saham New York mewakili Dubai.

Melihat gambar dan nama beliau terpampang sebagai seorang yang disyaki terlibat, sukar untuk mengambarkan perasaan saya. Walau beliau masih belum didakwa dan didapati bersalah, sekadar ditahun untuk siasatan lanjut, namanya sudah terpalit dan sukar untuk dibersihkan.

Sebenarnya berita itu cukup memberikan gambaran gejala rasuah dan penyelewengan yang semakin menjadi penyakit dalam pembangunan pesat Dubai. Sebelum ini, gejala ini selalu ditutup sebelah mata. Berlaku diperingkat pengurusan pertengahan.

Seorang lagi rakan sekerja juga sedang ditahan untuk kes rasuah. Sebelum itu seorang CEO sebuah syarikat kewangan hartanah juga masih ditahan sejak empat bulan lalu. Malah seorang menteri muda juga dibuang kerana terlibat dalam penipuan.

Berita perdana Dubai TV mengumumkan yang kerajaan Dubai sedang membuat tindakan lanjut demi membenteras gejala rasuah, penyelewengan, fraud/penipuan dsbnya untuk meyakinkan pelabur luar mengenai ketelusan dan ketegasan kerajaan.

Ini adalah sebahagian dari 'growing pain' dalam Dubai bergerak untuk menjadi sebuah negara maju dan pusat kewangan dunia.

Biar dibenteras dari sekarang sebelum menjadi 'budaya' yang menghancurkan.